もっとも安い食べ物が、もっともうまい ー 西川治「世界ぶらり安うま紀行ーもっとも安い食べ物が、もっともうまいー」

 世界のグルメ紀行は数々あれど、高価なものがうまいと書かれても、それは当たり前のことで、「もっとも安い食べ物が、もっともうまい」と断言したルポはちょっと小気味がいい。それが本書　西川治「世界ぶらり安うま紀行ーもっとも安い食べ物が、もっともうまいー」である。

構成は

楽しい昼食は、いつも街の中にある

　いつも食べたいブルスト（ソーセージ）/小さな村の小さなパン屋さん/小さい実のつまったもの/イタリアの駅弁/スープを飲めば、冷麺のうまさがわかる/カルクックスは、韓国式手打ちうどん/裏町で子どもたちと食べたトゥポギ/大学生街で食べ始められたサムギョプサル/ホーショールがあるのだけれど/混沌の味覚　バイン・ミ・ティット/バイン・セオというベトナム風お好み焼き/素焼きのタジンを待ちながら/トルコ式ピッツァがあるって知ってますか/鯖をはさんだサンドイッチをかじりながら

甘いおやつと飲み物の効果は絶大

　椰子の木が一本あれば・・・/なんだかなつかしい、ハロハロ/こんなに甘いものを食べたことはなかった/甘いミント＿ティーがなくては、始まらない/ナツメヤシの実/悪魔のような果物の王様/カボチャの馬車でなくて、お菓子/ポケットの中のクリ/油で揚げたいくつかのお菓子がある/佐藤キビのジュースにもスパイス/人参だけで作ったデザート/人参汁の絶対的効果/ルジャックという果物スナック/朝から菓子をクエと言われてもなァ/カキ(cachi)って何だろう？/

米料理・鍋料理は、どこでも食べたい

　アランチーニを食べながら/チーズを使った二つの料理は・・・/石焼ビビン・バップ/韓国式海苔巻きは、うまい/ムールの汁かけご飯/原価ゼロの魚の頭のカレー/ガラム・マサラ、すべてがカレー風味

見た目は悪いけど、味は最高

　ウニはパンと一緒に/新鮮な内臓を生で/見た目はグロテスクだが、その味には自信あり/唐辛子を見ただけで舌が潤ってくる/豚の顔が笑っている/この世に、こんなうまいものが！子豚の丸焼き/パンの木って、あるの

思い出深い夕食、旅の醍醐味

　チリ・ドッグは、チリがボタボタと/ブイヤベースの元祖/カラマーリの感慨/パーティー・サンドイッチを一人で食う/ミッパチャンでかなりの酒を呑む/食べてはいけない海亀のサテの味は/バナナの葉に盛られたサテ七〇本を食べつくす/ソムタムは美容食/五月二十六日の噴汗ディナー/船上の食卓/「清蒸海鮮」の思い出

となっていて、出てくる食べ物の多くは、街角・漁港の屋台や場末の店で食べ

る「肉まん」「麺」、「串焼き」、「ソーセージ」、「菓子」、「果物のデザート」等々、基本「ポケットの中の小銭」で買える類いのものである。

そして、例えば、モンゴルのボーズ（小麦粉の生地に肉や玉ねぎなどを包み蒸したもの）では

うまそうなボーズだ。

一つ、つまむ。手に持てないほど熱い。そいつを食う。中から熱い肉汁が、飛び出してきた。当然「アチチ」となる。刻んだ肉が硬い。肉はこうでなくちゃ。ハンバーガーや餃子の中のひき肉と違う。歯にコリコリ当たる。かみ砕くと、じわりと肉の味が滲み出してくる。

とか、インドのベルプリという菓子は

ピンポン球ぐらいの大きさで、そのなかに酸味が強い液体が入っていた。

インド人は好きだという。それがのどの渇きを癒してくれるらしい。危険だと知りつつも、乾きに耐えかねて思わず手にしていた。

酸味が強いが、渇きを癒してくれ、暑さでぐったりとした体に喝をいれれくれた。

しかし、その結果は・・・。

とか、バリでは海亀のサテは

大きなたらいのはしに、肉片を刺したサテをソースに絡めている。「いったい、何の肉か」と聞くと、デワさんは「海亀だ」と言った。

「海がけは禁止されているのでは」と言うと、デワさんはニヤリと笑った。そのニヤリですべてが分かった。そうだろう。いくらおかみが禁止しても、今まで食べてきたものを「はい、そうですか」と、あっさり止められるものではない。

（中略）

海亀の肉と、海亀の大きな心臓のかけらがさしてある。車に乗り、そいつをかじった。なかなか旨い。スパイシーなタレにせいかも知れないが、嫌な臭いはしない。

肉は硬くない。うまい。二センチ位に切り分けられた心臓はクセもさほどなく、濃厚でうまい。

のように、それは庶民のものであるがゆえに、街角の匂いと一種の危なさを醸し出しいるのだが、それが絶妙なスパイスになっていて旨そうだ。

ただ、本書の楽しみ方は、世界各地の安くてうまい物の話を読むというだけではなくして、街角の、多くの「普通」の人々との出会いである、

それはソウルの街角でトゥポギを子どもたちと食べる時の

鍋に入っている赤い物は、韓国だから唐辛子の色だ。串に刺してもらい食べてみ

た。やはり辛い。だが、子供たちも食べられるぐらいだから、激辛ではない。牛肉

の出しがきいていて、うまい。三本食べた。子供たちは五本ほど食べていた。

 子供たちが遊んでいる路地に、安い値段で食べられるものがいろいろとあるの

は。潤いがあっていい。またこういうところで食べるのは、実にうまいものだ

とか

イタリアで、意思に反してウニを盗み食いをした時の

さっきから食べていたのは、この男のウニではなかったのか。「じゃ、誰に払えば

いいのか」と聞くと「この店の尾横は、ヴィーノでも飲みに行っていないから、金

はいいだろう」と少年まで言う。それでは盗み食いになるではないか。困惑してい

ると、少年は胸の前で十字を切った。ぼくにもそうしろというのだ。男も神妙に目

をつむり十字を切った。それでよしと男は頷いた。

ぼくも十字を切ると、少年も男も「それでいいんだ」と言わぬばかりの顔をした

などなど、街角のふれあいは絶好のスパイスでもあるのだ。

さてさて、世界の街角の「安旨」を披露した本書の最後の方の

動物の世界では、ライオンは肉しか食べない、キリンは草しか食べない、同じ木の

葉であってもコアラは、毒のあるユーカラしか食べない。人間も食べ物にはじつに

保守的である。国境という線を超えるとまるで違う食域になる。人間は保守的で

あったから、その国のうまいものが国旗のように残っているのだ。

 特に小銭で口にできる食べ物は、国境を越えると言葉と同じように受け入れないの

だ。

どうして安い食べ物が、もっともうまいのだろうか。話は簡単だ。その料理を作る

食材が、その国でもっとも大量に、しかも安く手に入るからだ。気の遠くなるよう

な昔から、そこで手に入りやすい食材で作られてきたものだ。調理法が、これ以上

どうにもなっらないくらい洗練されているはずだ。そして大量に手に入る材料

は、その国の気候にあっているから無理がない。うまいものを食べるにはその国で

調理されたものを、その気候の中で食べるに限る

「もっとも安い食べ物が、もっともうまい」。至言である。